前十字靭帯断裂を受傷したときの怪我との向き合い方

2024年11月13日

スポーツ選手にとって「前十字靭帯断裂」という大怪我は、肉体的な痛み以上に、心理的にも大きな痛みを与えるものです。

アスリートはこの怪我に直面したとき、再び競技に戻れるのかという不安や、競技ができない時間に対する焦燥感と向き合わなければなりません。
しかし、この困難を乗り越える中で得られる心的外傷後成長（Post-Traumatic Growth, PTG）の可能性もあります。

実際に、私が関わったことのあるアスリートも、前十字靭帯断裂という大怪我を乗り越え、大きく成長した姿で競技に復帰していきました。

本コラムでは、前十字靭帯損傷とどのように向き合うべきか、そしてこの怪我によって得られる成長について、科学的根拠もとに、お伝えします。

前十字靭帯断裂の基礎知識

前十字靭帯（ACL）は膝関節を安定させる重要な靭帯であり、断裂すると強い痛みと膝の不安定さが生じます。
この怪我は特に、サッカーやバスケットボールなどのスポーツで多く見られ、リハビリ期間は通常6ヶ月から1年以上を要します。

アスリートにとって、競技ができないこの期間は、この怪我をどのように捉えるかによって、競技復帰後の競技人生に大きな影響を与えます。

怪我による心理的影響

怪我は、スポーツ選手にとって心理的なストレスの大きな原因となります。
研究によると、怪我をした選手は不安、うつ、怒りなどのネガティブな感情を経験しやすくなります。

このような心理状態はリハビリへのモチベーションを低下させ、回復を遅らせる可能性があります。
だからこそ、適切な心のケアが重要になるのです。

心的外傷後成長 (Post-Traumatic Growth, PTG) とは？

心的外傷後成長 (Post-Traumatic Growth, PTG) とは、トラウマや非常に困難な出来事を経験した後、その困難を乗り越えたことによって個人が精神的に成長する現象を指します。
PTGの概念は心理学者のリチャード・テデスキ（Richard Tedeschi）とローレンス・カルホーン（Lawrence Calhoun）が提唱しました。

PTGは以下のような5つの成長の側面で表れることが多いです。

・自己の強さの再認識：困難を乗り越えたことで、自分の精神的な強さに気づく。
・人間関係の深化：苦しみを共有したことで、人間関係が深まり、共感力が向上する。
・人生の新たな意味の発見：自分の人生の目的や価値観を再評価し、より意義ある生き方を見つける。
・新たな可能性の追求：新しい目標や挑戦への意欲が生まれる。
・スピリチュアルな変化：精神的、宗教的な価値観の再構築が行われることがある。

PTGによってその後の競技人生がより豊かになる

怪我という経験はアスリートにとって、楽しいものではありませんが、心的外傷後成長の中で起こる行動変容によって、今後の競技人生にとって大きな影響を与える機会にもなるのです。

まず大怪我という困難を乗り越えることで、人とのつながりがより大切に感じられるようになり、自分自身が周囲に支えられていることに気づき、感謝の気持ちが生まれてきます。
その感謝の気持ちによって自身の幸福度が高まり、メンタルの安定にも繋がっていきます。

また、つらい経験をきっかけに、自分と深く向き合う時間が増え、これからの生き方や目標がはっきりしてくることもあります。
その過程で、自分の強みや隠れていた能力に気づき、それを活かせるようになるのです。

さらに、挫折を乗り越えると、世界の見方が変わることがあります。
信念や価値観が深まり、心が豊かになるのです。
そして、以前は当たり前に感じていた日常の些細なことにも感謝できるようになり、幸せを実感できるようになります。

PTGとスポーツ選手の関係

スポーツ選手が怪我を経験する際、特に前十字靭帯断裂などの重傷は心理的にも大きな打撃を与えます。
しかし、その困難を乗り越えることで、選手がPTGを経験するケースも多く報告されています。
怪我からの回復期間に自己の内面と向き合うことで、競技において以前よりも精神的に強い自分を発見する選手も少なくありません。

研究によると、サポート体制やポジティブな思考、マインドフルネスの活用がPTGを促進し、怪我からの復帰プロセスを支えることが明らかになっています。

前十字靭帯断裂後のメンタルの向き合い方

競技復帰後の目標設定

怪我を受けた選手は、競技復帰後の目標を設定することが効果的です。
ただ競技復帰のためにリハビリ期間を過ごすのではなく、競技復帰後にどんな目標を達成したいのかを設定することで、リハビリへのモチベーションも高まります。
また、短期的な目標を段階的に設定することで、進捗を感じやすくなり、モチベーションを維持できます。